Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) a devancé son coéquipier Alvaro Bautista (Ducati d'usine) lors des premiers essais libres du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike, avec seulement 0,019 s d'écart entre les deux pilotes. Le Round Pirelli du Portugal a débuté par une séance de 45 minutes, avec Axel Bassani (Bimota by Kawasaki Racing Team) complétant le top 3. De son côté, Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) n'a pas signé de chrono en EL1 suite à un problème technique sur sa M 1000 RR sur l'Autodromo Internacional do Algarve.

 

Bulega a réalisé un chrono de 1'40.977 s pour s'adjuger la première place devant Bautista. Le n°19 a tourné 0,019s plus lentement que le n°11 en tête du peloton, lors d'une EL1 incroyablement serrée. Un tour en fin de session de Bassani lui a permis de se hisser 3e à seulement 0,069 s de la tête, plaçant sa Bimota KB998 Rimini dans le top 3, rétrogradant Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) à la quatrième place, le Néerlandais menant la charge de BMW.

 

De l'autre côté du stand BMW, Razgatlioglu n'a pas signé de chrono lors de la première séance d'essais libres. Lors de son premier run, il est sorti large au virage 1 avant de rentrer au stand. Tentant de quitter les stands pour un second run, il a enfourché et est descendu sa moto sans quitter la voie des stands avant que la machine ne soit ramenée au garage, porte fermée. Lors de la première séance d'essais libres, Shaun Muir, directeur de l'équipe, a déclaré : « Il a un petit problème, nous ne savons pas exactement ce que c'est pour le moment. L'équipe travaille dessus, mais Toprak l'a immédiatement senti. Nous sommes passés des moteurs d'essai aux moteurs de course. La dernière fois que nous avons utilisé ce moteur, c'était lors de la course 2 à Phillip Island. Nous travaillons dessus, et nous sommes quasiment certains qu'il ne pourra pas revenir pour le reste de la séance. Nous allons prendre le temps de travailler sur le problème, de trouver la cause afin de mieux nous préparer pour la deuxième séance et de laisser cela derrière nous. »

 

Le rookie Yari Montella (Barni Spark Racing Team) a signé une impressionnante cinquième place en 1'41.099 avec son n°5, terminant également meilleur pilote indépendant. Andrea Iannone (Team Pata GoEleven) était sixième, mais il a perdu un peu de temps en début de séance suite à un problème de frein arrière. Cette perte de temps ne semble toutefois pas l'avoir affecté lors de son retour en piste, puisqu'il était dans le rythme des leaders.

 

Alex Lowes (Bimota by Kawasaki Racing Team) a pris la septième place, les deux pilotes Bimota s'étant hissées dans le top 7, et le n°22 n'étant qu'à deux dixièmes du chrono de Bulega. Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) a terminé neuvième à 0,260s de la Ducati n°11, mais son avance sur le pilote suivant était relativement importante. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) a fini neuvième, tandis que Xavi Vierge (Honda HRC) complétait le top 10.